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37分钟，一个点球，一次脚后跟助攻，全场2次射正全部转化为进球。这是劳塔罗在对阵洪都拉斯友谊赛上交出的数据单。而同一天，阿根廷头号球星梅西因为左腿腘绳肌炎症，全程坐在板凳席上，连热身都没做。0分钟上场时间，0次触球。两相对比，一个问题浮出水面：没有梅西的阿根廷，到底还能不能踢出让人信服的比赛？
这场比赛在美国得克萨斯州进行，现场涌入了超过6万名球迷，其中不少人穿着梅西的10号球衣。但让这些球迷失望的是，梅西压根没进大名单。赛前阿根廷队医给出的说法是“左腿腘绳肌炎症”，说白了就是肌肉疲劳到一定程度，身体发出预警信号了。这不是小题大做——2023年梅西在迈阿密国际踢了30多场比赛，加上俱乐部和国家队的奔波，身体早已超负荷。而劳塔罗在国米一个赛季出场44次，打进27球，体能储备和竞技状态都在峰值。一个选择了休息，一个选择了上场干活，结果劳塔罗用一个进球加一次助攻证明了自己能扛旗。
很多人觉得阿根廷没有梅西就不会踢球，但这场比赛给出了反例。第37分钟的点球，劳塔罗稳稳罚进中路，门将扑对了方向也没用，力量大、角度刁。这个点球来得并不容易——洪都拉斯上半场摆出541阵型，后场堆了9个人防守，阿根廷前30分钟只有1次射门。劳塔罗的进球像一针强心剂，让整个球队的进攻节奏瞬间提了起来。到了第54分钟，劳塔罗在禁区右侧接到传球，背身倚住后卫，脚后跟轻轻一磕，小西蒙尼跟进左脚推射远角破门。这个助攻的难度在于，劳塔罗在接球前就已经判断好了队友的位置，脚后跟的力度刚好让皮球穿过两名防守球员的缝隙。你敢说这不是核心球员该有的视野和脚法？
当然，一场友谊赛的含金量不能跟世界杯淘汰赛比，但有几个细节值得深挖：第一，阿根廷这场比赛缺的可不只是梅西，阿尔瓦雷斯、马丁内斯、帕雷德斯、莫利纳、蒙铁尔等6名主力全因身体原因轮休。等于是半个主力阵容都没上。第二，洪都拉斯世界排名第78位，实力确实不强，但阿根廷在上半场被完全压制，直到劳塔罗点球破门后才打开局面。这说明斯卡洛尼的战术体系对核心球员的依赖程度依然很高，只是这个人不一定非要是梅西。你看劳塔罗在场上的跑位——他经常回撤到中场接应，让边锋插身后，这种踢法跟梅西在巴塞罗那和阿根廷的习惯几乎一模一样。区别在于，梅西偏向于用传球撕开防线，劳塔罗更擅长用身体对抗和冲刺制造空间。
如果你是通过米兰中文派安卓版看的这场直播，会发现一个有意思的事情：在比赛进行到第50分钟左右，劳塔罗助攻前的那个跑位，平台给出的实时数据提示他的冲刺速度达到每小时32.5公里，这比梅西巅峰时期的冲刺速度只慢了不到1公里。评论区里有个叫周明的用户说：“劳塔罗今天的状态让我想起了2014年世界杯的拉维奇，也是用身体硬扛。”这个比喻挺贴切的——阿根廷很多时候缺的不是技术，而是能扛着防线上身体对抗的前锋。而劳塔罗这场就是靠着这股子狠劲，在洪都拉斯三条线之间来回穿插，逼得对手上半场就吃了3张黄牌。
那么，到了6月9日对阵冰岛的友谊赛，梅西到底会不会上场？斯卡洛尼在赛后接受采访时说得很实在：“梅西会踢到他不想踢为止，他参加第六届世界杯并不令人惊讶。”但现实是，梅西的肌肉疲劳问题不是休息几天就能解决的——2022年世界杯前他就有过类似情况，结果在小组赛对阵沙特时明显跑不动。与其硬撑，不如让劳塔罗继续扛着锋线走。毕竟在经历了3年多的磨合后，阿根廷已经不再是一支“梅西在就在，梅西不在就崩”的球队了。如果你也想第一时间观察这支阿根廷的阵容深度，不妨试试用爱游戏查看下一场对阵冰岛的比赛数据——在米兰中文派安卓版上，你能看到球员的热区图、传球路线和跑动距离，这些数字往往比比分更能说明问题。两场比赛，两种阵容配置，劳塔罗用一场高效的演出证明了自己不是“梅西身边的配角”。至于6月9日那场，他还能拿出什么表现？我建议你亲自去看，别光听别人说。